Sebelum kita memulakan kerja-kerja mengecat, penting untuk kita mengetahui bahan-bahan dalam cat yang kita gunakan supaya kita dapat kenal pasti tiada bahan yang membahayakan kesihatan diri dan ahli keluarga. Dengan mengetahui bahan-bahan dalam cat, sekali gus kita sebagai pengguna akan dapat membezakan kualiti cat, kerana kualiti suatu cat adalah bergantung kepada kandungan asasnya.
Cat merupakan campuran 4 bahan asas, iaitu pigmen (warna), resin (pengikat), pelarut yang menjadikan bahan cair dan meruap ketika cat mengering dan bahan tambahan yang menentukan ciri-ciri tertentu seperti boleh dicuci (hilangkan kotoran dan kesan contengan) dan anti kulat.
Cat adalah suatu cairan yang dipakai untuk melapisi permukaan suatu bahan dengan tujuan memperindah, memperkuat, atau melindungi bahan tersebut. Setelah dikenakan pada permukaan dan mengering, cat akan membentuk lapisan tipis yang melekat kuat pada permukaan tersebut. Pelekat cat ke permukaan dapat dilakukan dengan banyak cara seperti dulusapkan dan dilumurkan.
Bahan-bahan Dalam Cat
1. Pelarut
Pelarut yang diketahui umum ialah berfungsi sebagai pembawa pepejal. Pelarut adalah cairan utama cat dan juga pembawa yang membawa dan melarutkan bahan-bahan lain. Pelarut bagi cat lateks adalah air dan bagi cat yang berasaskan minyak, pelarutnya adalah turpentin mineral. Komposisi pelarut yang tepat dan benar sangat memberi pengaruh yang sangat besar sehingga membentuk film yang karakteristik, baik tekstur permukaannya dan kecepatan keringnya.
Pelarut adalah badan cecair cat yang membawa dan melarutkan bahan lain. Air yang sering disebut pelarut sejagat, digunakan untuk cat lateks. Untuk cat berasaskan minyak, tupentin mineral sering digunakan sebagai pelarut. Pelarut adalah bahan yang menyumbang masa pengeringan cat. Untuk cat lateks berasaskan air, semua air di cat berakhir di dinding, siling, atau permukaan kerja yang lain, mesti menguap sepenuhnya sehingga cat kering.
2. Resin
Resin atau juga dikenali sebagai binder adalah bahan baku yang berfungsi membentuk film pada cat tembok. Kualiti resin yang digunakan akan mempengaruhi cat yang dihasilkan. Resin yang paling umum dipakai untuk mengecat adalah resin yang disebut sebagai lateks. Lateks yang disebutkan adalah lateks yang flexible.
Sekiranya air membantu mengekalkan pepejal dalam cat lateks berasaskan air, maka resin adalah yang mengikat semuanya bersama-sama dan membantu cat kering setelah ia digunakan ke permukaan. Untuk komposisi yang banya cat lateks, resin ini terdapat dalam bentuk polimer emulsi akrilik.
3. Pigmen
Pigmen memberikan warna pada cat. Pigmen pada mulanya berbentuk serbuk. Sifat pigmen ini adalah ianya menunjukkan warna dari pigmen yang digunakan dalam kekuatan penuh (fullstrength) dan juga kemampuan suatu pigmen untuk menutupi subtrate yang mempunyai warna kotras yang kebiasaannya warna hitam dan putih. Daya tahan alkali dan kesamaan kuat, sifat ini biasanya berpengaruhnya pada saat cat telah diapplikasikan. Fungsi pigmen adalah sebagai zat pewarna, memberi daya tutup dan anti korosi.
Contohnya, warna putih dari titanium oksida, hitam pula dari karbon hitam dan oren dan kuning dari garam logam.
4. Bahan Tambahan
Bahan tambahan ini bertujuan untuk meningkatkan prestasi cat. Bahan tambahan adalah koleksi bahan lain yang melengkapkan cat, terutamanya untuk meningkatkan sifat fizikalnya. Bahan tambahan mungkin ditambahkan ke cat untuk melicinkan sapuan berus, menghalang pertumbuhan acuan, mempromosikan pengeringan lebih cepat, atau membantu cat menahan kendur.
Pengguna produk, setelah membeli cat, boleh juga memperkenalkan bahan tambahan. Penetrol dan Floetrol adalah jenama tambahan yang popular yang melicinkan tanda-tanda berus.
Proses Membuat Cat
1.Timbang dan Sukat- Bahan-bahan mentah cair dan kering dibahagikan mengikut berat pukal atau padu ke dalam tong kalibrasi (calibrated vats).
2.Mengisar Bahan Asas- Bahan mentah dihancurkan dan diratakan sebati dan dipanggil sebagai bahan asas.
3.Pengasingan- Dalam proses ini resin, pelarut, dan bahan tambahan di asingkan dalam tong yang berbeza.
4.Gabungkan- Proses ini akan menggabungkan bahan asas dan bahan yang diasingkan tadi.
5.Penghantaran ke Tempat Pengetinan- Bahan cecair dihantar ke tangki simpanan dan bahan kering dibawa ke gudang.
6.Percampuran- Bahan digabungkan di dalam tangki untuk mencipta cat.
7.Label- Tong cat dilabel oleh mesin dengan melekatkan label pada tong-tong cat.
8.Pengisian- Pengisian tin cat berasingan, mesin cat 1 galon dan 5 galon.
9.Pallet- Tong yang ditutup kemas dan diletakkan atas pallet untuk penghantaran.
Mengetahui bahan-bahan dalam cat penting kerana cat murah mempunyai peratusan pelarut yang lebih tinggi berbanding pilihan cat yang lebih mahal dan berkualiti, pigmen dan resin 50% lebih sedikit. Bermakna sebahagian besar yang anda gunakan pada dinding adalah pelarut yang meruap dan meninggalkan hanaya sedikit pigmen. Oleh itu, untuk menutupi warna dibawahnya atau warna asal, perlulah mengulangi proses mengecat sehingga empat kali dengan menggunakan kualiti cat yang rendah.
Untuk mengelakkan ini daripada terjadi, pastikan cat anda mempunyai sekurang-kurangnya 45% pigmen dan resin bagi mengelakkan mengulang proses mengecat berkali-kali dan dapat menjimatkan masa.
